Wijkcentrum Babberspolder verhuist in september naar Van Hogendorplaan

In het pand, dat in de jaren ’50 gebouwd werd als bijkantoor van de Spaarbank, komt straks een bruisende ontmoetingsplek voor de wijk. De grote kluis, vroeger bedoeld voor waardevolle bezittingen, krijgt een symbolisch tweede leven als opslagruimte voor kookspullen. “Dus ja, de kookspullen zijn straks kluis-verzekerd”, zegt voorzitter van het wijkcentrum Hans Riemens.

Het nieuwe wijkcentrum wordt meer dan een plek voor koffie en activiteiten. In nauwe samenwerking met het Groen van Prinstererlyceum, aan de Rotterdamseweg, worden er ook maatschappelijke stages aangeboden. Scholieren kunnen er helpen bij activiteiten, samen eten met buurtbewoners of zich inzetten voor ouderen. Voor leerlingen die wat extra begeleiding nodig hebben, is er ruimte om huiswerk te maken in een rustige omgeving.

“Het sluit prachtig aan bij de burgerschapslessen op school", vindt Riemens. “Door echt iets te doen in de wijk, leren leerlingen op een betekenisvolle manier over betrokkenheid en verantwoordelijkheid.”

Plaatsmaken voor noodlokalen

Op dit moment is het wijkcentrum nog gevestigd aan de Rotterdamseweg een paar honderd meter verderop, maar dat gebouw moet worden verlaten. Het Groen van Prinstererlyceum heeft de ruimte nodig als tijdelijke leslocatie vanwege een grootschalige verbouwing. Plaatsing van porto-cabines op het schoolplein bleek niet haalbaar, volgens Riemens.

Daarom verhuist het wijkcentrum naar het voormalige bankgebouw. De zaal, beneden in het gebouw aan de Rotterdamseweg blijft wel in gebruik. Het wijkcentrum behoudt dan ook zeggenschap over die ruimte.

Verschillende functies

Het pand kent een rijke geschiedenis. Na de Spaarbank vestigde zich hier de VSB Bank, later De Hypotheker, en zelfs een snackbar en tweedehandswinkel. “Je zou bijna zeggen: een monumentaal uitzicht vanaf hier", aldus de voorzitter. En: “Achter de gevels van dit oude bankgebouw ontstaat straks een nieuwe plek waar jong en oud samenkomen, leren en leven.”