Veel kritiek op wethouder Hamerslag vanwege cultuurkeuzes: ‘We moeten terug in budgetten’

De beslissing volgt op een maandenlange periode van onrust in de Schiedamse cultuursector. In september werd duidelijk dat 600.000 euro van de kleine en middelgrote instellingen werd verschoven naar de grote instellingen. Sindsdien vrezen kleinere musea en stichtingen voor hun voortbestaan. Ondanks positieve adviezen konden veel plannen niet volledig worden gefinancierd. De wethouder beloofde destijds maatwerk, nu blijkt dit vanuit extra beschikbaar geld te komen. Organisaties met een negatief advies ontvangen niks, bijvoorbeeld het Coöperatiemuseum en voor een gedeelte het Jenevermuseum.

Hamerslag zegt dat hij met een onverwachte meevaller alsnog ruimte vond om instellingen met een positief advies volledig te bedienen. Het extra geld geldt voor 2026 en 2027. “Dat is tijdelijk”, waarschuwt hij. Instellingen moeten met nieuwe plannen komen om daarna binnen de lagere budgetten te kunnen functioneren, wordt benadrukt. "We moeten terug in budgetten", zegt Hamerslag. Volgens de wethouder blijft het uitgangspunt dat de culturele koers verandert. Eerder legde de raad vast dat het cultuurgeld moet aansluiten bij de behoeften van de huidige stad. Daar geeft de wethouder nu invulling aan, stelt hij.

‘Echt afgelopen’

Die koerswijziging treft instellingen die jarenlang wel subsidie ontvingen, maar volgens de nieuwe regels niet meer passen binnen drie opgestelde focusprogramma’s voor cultuur. Zo krijgt het Coöperatiemuseum vanaf 2026 geen enkele bijdrage meer. Volgens voorzitter Fred van Wieringen betekent dit dat het museum op termijn zal verdwijnen, omdat onderhoud van het historische pand de helft van de begroting beslaat. De vrijwilligersorganisatie vreest dat de collectie moet worden afgestoten: “Dan is het echt afgelopen.”

Ook voor Molen De Walvisch is de situatie precair. Het Jenevermuseum, dat de molen exploiteert, krijgt wel extra subsidie na het terugdraaien van de bezuiniging, maar niet genoeg om sluiting te voorkomen. Directeur Arij Groenewegen legt uit dat de afwijzing van twee andere programma’s gaten slaat in het totaalbeeld: inkomsten uit die activiteiten vloeiden deels naar het molenbedrijf. Met het huidige pakket voelt het alsof hij “met een dode mus” wordt geconfronteerd: er komt geld bij, maar niet op de plek waar de problemen zitten.

Onvermijdelijke sluiting

Hamerslag bestrijdt dat de molengeschiedenis niet meer zou passen bij de stad, nu juist de museummolen moet sluiten. De molens zijn volgens hem “uniek in de wereld”, maar Hamerslag zegt geen plan te hebben gezien waaruit blijkt dat sluiting onvermijdelijk is. Groenewegen presenteerde maandag een plan om met de bezuinigingen om te gaan. Volgens de directeur van het Jenevermuseum is het besluit definitief; ook met het dinsdag vrijgekomen extra geld is het niet mogelijk de molen open te houden. Hamerslag zegt hierover met Groenewegen in gesprek te willen.

Volgende week, tijdens de laatste raadsvergadering van dit jaar, kan de raad nog ingrijpen. Groenewegen hoopt dat raadsleden aanvullende stappen zetten om de molen open te houden.