Politici in gesprek met jongeren over verkiezingen: ‘Er wordt te weinig geluisterd’

Naast erkenning ging het gesprek ook over motivatie en betrokkenheid. Jongeren vroegen waarom kandidaten de politiek in zijn gegaan en wat zij doen om jongeren te betrekken bij plannen en besluiten. Een van hen wilde weten waarom de Schiedamse kandidaten de politiek in willen en wat ze doen voor jongeren. Die vragen vormden de opmaat naar een open gesprek en een klein debat.

De vragen bleken soms verrassend scherp. VVD-kandidaat Tobi Reuneker vertelt dat hij vooral werd geraakt door een vraag over gelijke kansen. "Dat kinderen daar al zo mee bezig zijn, vond ik best technisch en interessant", zegt hij. Ook Willie Greve van de Partij voor de Dieren moest nadenken toen werd gevraagd of Greve zich zelf wel gehoord voelt. "Toen dacht ik: word ik eigenlijk wel gehoord? Dat was niet zo’n makkelijke vraag."

'Nieuwe dingen geleerd'

Voor de jongeren was het gesprek spannend, maar leerzaam. "Het was heel leuk en interessant. Ik heb veel nieuwe dingen geleerd over de partijen", vertelt een van hen. Een andere jongere noemt het inspirerend om te horen wat politici op lokaal niveau willen doen. "Vooral wat zij voor ons als jongeren belangrijk vinden."

Ook de politici zijn onder de indruk van de uitwisseling. "De jongeren hebben me soms echt overvallen met hoe diep ze in de stof zitten", legt Greve uit. Kandidaten geven aan het contact te willen voortzetten. "Meer luisteren naar jongeren en hen meenemen in het proces," aldus CDA-kandidaat Marjolein Hekman. Reuneker vult aan: "Als kinderen aangeven dat er te weinig naar hen wordt geluisterd, moet je daar iets mee doen en zelf op hen afstappen."