Jenevermuseum geeft strijd niet op: wethouder blijft op de vlakte

De onrust ontstond nadat het subsidiesysteem werd aangepast. Instellingen moesten voortaan geld aanvragen binnen specifieke deelgebieden, zoals jeugd of wijkcultuur. Tegelijkertijd kregen de drie grote instellingen, Theater aan de Schie, Bibliotheek Schiedam en Stedelijk Museum Schiedam extra middelen, die werden weggehaald bij kleinere en middelgrote organisaties. Uiteindelijk werd dit opgelost, nadat wethouder Frans Hamerslag het subsidieplafond introk.

‘Is niet gebeurd’

Wethouder Hamerslag stelt nu dat drie van de vier instellingen die geen subsidie krijgen niet hebben aangetoond dat zij recht hebben op een afbouwregeling. Volgens hem gaat het om meerjarige financiële verplichtingen waarvoor bewijsstukken moeten worden aangeleverd. “Op het moment dat dat klopt, hebben zij daar recht op. Dat is niet gebeurd”, zegt Hamerslag.

Directeur Arij Groenewegen van het Jenevermuseum ervaart het proces anders. Hij noemt het moeilijk te begrijpen hoe de ingediende aanvragen zijn beoordeeld. Het gesprek dat hij hierover met de gemeente voerde, vond hij frustrerend. Volgens Groenewegen ging het nauwelijks over de inhoud van de aanvraag, maar vooral over hoe bijvoorbeeld museummolen De Walvisch open kon blijven. Die molen blijft voorlopig nog drie maanden open dankzij tijdelijke steun van fondsen. Groenewegen vindt dat de gemeente hier niet bij heeft geholpen.

‘Kan je bijna niks mee’

Een belangrijk punt van kritiek is de beperkte toelichting die instellingen krijgen. Hamerslag zegt dat organisaties te horen hebben gekregen waarop ze wel en niet scoorden, maar wil niet in detail treden. Groenewegen noemt het beoordelingsformulier juist erg summier: “Drie tot vier regeltjes per onderdeel, daar kun je bijna niks mee.” Het museum heeft extra informatie opgevraagd om een goed onderbouwd bezwaar te kunnen maken, maar zegt die tot nu toe niet te hebben ontvangen.

Instellingen die buiten de subsidie vallen kunnen nu nog in beroep bij een onafhankelijke commissie. Hamerslag zegt dat de gemeente het advies daarvan zal volgen, maar wil niet vooruitlopen op mogelijke financiële gevolgen. Groenewegen ziet wel kansen, omdat hij denkt te kunnen aantonen dat de beoordeling niet objectief was.

De wethouder kondigt aan dat na afloop van de beroepsprocedures een evaluatie volgt. Hamerslag erkent dat de gemeenteraad mogelijk beter had moeten worden meegenomen in de gevolgen van het nieuwe systeem. Tegelijkertijd benadrukt hij dat terugkeren naar het oude model niet automatisch een oplossing is: ook dan blijft het probleem dat er niet meer geld beschikbaar is, waardoor instellingen alsnog kunnen afvallen.