Renske Leijten over komst nieuw stadsbestuur: ‘Ik denk dat door 12 mei een streep kan’

De gesprekken volgen op de gemeenteraadsverkiezingen en het advies van verkenner Arnout Hoekstra. Hij concludeerde dat de vier grootste partijen met elkaar verder moesten praten: GroenLinks-PvdA-Progressief Schiedam (8 zetels), Alles voor Schiedam (5 zetels), DENK (4 zetels) en de VVD (4 zetels). Deze partijen zitten nu twee weken met elkaar aan tafel om te onderzoeken of zij tot een coalitie kunnen komen.

Leijten werd gevraagd vanwege haar ervaring en haar onafhankelijke positie. Dat zij niet uit Schiedam komt, ziet ze als een voordeel. “Ik kom helemaal niet uit Schiedam, maar ik kan daardoor wel echt objectief het proces begeleiden”, zegt ze. “Ik heb geen geschiedenis hier en ga hier ook niet in het bestuur zitten.”

Over de inhoud van de onderhandelingen blijft Leijten terughoudend. In het interview wordt er gevraagd naar onderwerpen als mobiliteit en de komst van een asielzoekerscentrum als mogelijke gespreksthema’s. Op de vraag of dat inderdaad op tafel ligt, reageert zij ontwijkend: “Alles komt ter sprake.” Concrete bevestiging van besproken onderwerpen geeft ze niet.

'Strijdbijlen begraven'

Wel schetst ze hoe het proces verloopt. Partijen moeten volgens haar omschakelen van campagne naar samenwerking. “Als je net met elkaar de verschillen hebt uitvergroot en je moet nu tot overeenkomsten komen, dan moet je misschien eerst even alle strijdbijlen begraven.” Over de sfeer zegt ze alleen dat ze met “allemaal mensen aan tafel zit die het beste willen voor Schiedam”.

Wanneer er een akkoord ligt, is nog onduidelijk. Leijten wil geen verwachtingen uitspreken en zegt ook zelf niet te weten hoe lang het nog duurt. “Ik wil geen teleurstelling creëren of dat mensen zich onder druk gezet voelen.” Een akkoord vóór de eerste raadsvergadering van 12 mei die op de agenda staat acht zij niet waarschijnlijk: “Dat is wel snel, zeker met de meivakantie ertussen. Ik denk dat door 12 mei een streep kan.”