Zo zorgen Andries, Yvette en Elijah dat eenzame uitvaarten minder eenzaam zijn

In Vlaardingen en Schiedam komt enkele keren in het jaar een eenzame uitvaart voor. Bij zo’n eenzame uitvaart wordt er door betrokkenen geen ‘opdracht gegeven’ aan een uitvaartondernemer voor het organiseren van een crematie of begrafenis. Als dit het geval is, dan komt dit op het bordje van de gemeente terecht. De gemeenten Schiedam en Vlaardingen komen dan uit bij ondernemer Andries.

Gedicht naast de kist

Andries laat de rouwkamer zien die vaak gebruikt wordt bij eenzame uitvaarten. In het midden van de kleine kamer staat een kist gepositioneerd, zoals dit gebruikelijk is bij een eenzame uitvaart. Bovenop ligt een grote bos bloemen. De Schiedammer heeft inmiddels meer dan vijftig van dit soort uitvaart verzorgd. “Dit is niet waar ik ooit uitvaartverzorger voor ben geworden. Je wil samen met de familie de puzzel leggen. Daar haal je veel meer voldoening uit”, vertelt de uitvaartondernemer. 

In Schiedam werkt Andries samen met de Dichters van Dienst: een initiatief van oud-stadsdichter Yvette Neuschwanger waarbij verschillende dichters een gedicht schrijven over de eenzame overledenen. Yvette: “Ik had ervan gehoord in Rotterdam en Gouda. Ik vond dat heel mooi”, aldus Yvette. Gedurende de uitvaart komt de dichter naast de kist te staan om het gedicht voor te dragen. Vaak wordt er daarna muziek afgespeeld en een minuut stilte gehouden.

'Heroes' van David Bowie

Een van de dichters van dienst is Elijah Valk. Hij heeft inmiddels voor vijf eenzame uitvaarten een gedicht geschreven. “Allereerst neem ik contact op met Andries om te vragen of er nog een nabestaande is. Het gebeurt vaak dat er niks is te achterhalen is en dan schrijf je een algemener gedicht", legt hij uit. De dichters gaan ook vaak naar de plek waar de overledene voor het laatst gewoond heeft om in contact te komen met buren. "Maar zij wist ook niks over de persoon te vertellen."

Hij kan zich de eerste uitvaart nog herinneren als de dag van gister. "Ik heb Yvette gelijk gebeld om even mijn verhaal kwijt te kunnen. Dat was iemand die in Vlaardingen woonde en vaak naar de supermarkt ging om mensen te kijken. Meer was er niet bekend, maar dat neem je wel mee. Dat draag je voor bij een uitvaart die tien minuten duurt. Dat geeft het troosteloze van zo'n uitvaart aan", vertelt Elijah. Door te praten met de andere dichters probeert hij het een een plekje te geven.  

Andries herinnert zich nog een eenzame uitvaart van een jongen die oorspronkelijk uit hetzelfde Engelse dorp komt als David Bowie. "Yvette was toen de dichter van dienst en zij heeft een gedicht voorgedragen dat aansloot op de situatie dat hij ooit misschien in de pub zat met David Bowie." Daarna werd het nummer Heroes van dezelfde artiest afgespeeld. "Ik stel me zo voor dat jij met dorpsgenoot David Bowie proost op de golden years", zo luidt het gedicht.