Lia (57) verloor zoon en haalt ‘Walk into the Light’ naar Schiedam

De wandeling maakt deel uit van de Wereld Suïcide Preventie Week, die van 7 tot en met 13 september plaatsvindt. Tijdens deze week wordt in Nederland extra aandacht gevraagd voor suïcidepreventie en worden verschillende activiteiten rond het onderwerp georganiseerd.

Walk into the Light begon in 2021 als een kleinschalig initiatief van Stichting Suïcide Preventie Centrum en groeide in korte tijd uit tot een landelijke beweging. In verschillende steden worden wandelingen georganiseerd door lokale initiatiefnemers en betrokken organisaties. Dit jaar vindt de wandeling voor het eerst plaats in Schiedam. Ook de gemeente Schiedam ondersteunt het initiatief.

Zoon verloren

Voor Harmans heeft de wandeling een persoonlijke betekenis. In mei 2025 verloor zij haar 16-jarige zoon Vincent door suïcide. “Het was een heel veelzijdig kind. Hij had heel veel kanten, heel grappig, heel talig.”

Na het overlijden van haar zoon wilde Harmans zich inzetten om suïcide en de impact daarvan bespreekbaar te maken. “Het kwam op mijn computer voorbij en toen dacht ik, wat een mooi idee.” Het initiatief bleek nog niet in Schiedam aanwezig te zijn. “Ik heb een brief naar de burgemeester gestuurd en zo is het balletje gaan rollen.”

Met de wandeling wil Harmans mensen die door suïcide zijn geraakt samenbrengen. De wandeling is bedoeld voor onder anderen nabestaanden, mensen met eigen ervaringen, naasten en hulpverleners. Volgens Harmans rust er nog altijd een taboe op het onderwerp. “Er zijn zoveel momenten dat je niet weet waar je het zoeken moet en je er met niemand over kan praten.” Harmans vind het belangrijk om het te hebben over suïcide. “Er zijn moment dat je gewoon even niet door kan terwijl iedereen om je heen dat wel kan”, benadrukt Harmans.

‘Lopen naar het eerste licht’

De symboliek van Walk into the Light zit ook in het tijdstip waarop de wandeling plaatsvindt. De deelnemers vertrekken in het donker en wandelen richting het eerste licht van de dag. Volgens Harmans staat dat symbool voor “het donker waar je in zo’n periode inzit". Daarom begint de wandeling vroeg in de ochtend. “We beleven dan een moment van licht met z’n allen.”

De wandeling start om 06:15 uur bij Bibliotheek Schiedam in de Korenbeurs, die deze dag om 06:00 uur haar deuren opent. Deelnemers wandelen vervolgens ongeveer 4,4 kilometer door de binnenstad. Tijdens de zonsopkomst, rond 07:05 uur, staan zij bij het Schreiershuisje stil voor een moment van bezinning en herinnering. Vanuit historie is dit de plek waar mensen op de boten op gewacht werden als ze terugkwamen. “Ik hoop dat er veel mensen komen en dat we met elkaar verbinding voelen.”

Daarna wandelen de deelnemers terug naar de Korenbeurs, waar de wandeling rond 07:45 uur eindigt. Daar wordt een ontbijt geserveerd en is er gelegenheid om met elkaar na te praten. Rond 09:00 uur eindigt het programma.

Wethouder loopt mee

Ook wethouder Danny van Gulik loopt op 10 september mee. Hij heeft onder andere gezondheid in zijn portefeuille en ondersteunt het initiatief. “Suïcide raakt meer mensen dan we vaak beseffen. Juist daarom is het zo belangrijk dat we het gesprek blijven voeren en laten zien dat niemand er alleen voor staat.”

Volgens Van Gulik geeft de wandeling in Schiedam een signaal van verbondenheid en steun. “Samen wandelen we niet alleen richting het licht van een nieuwe dag, maar ook richting meer openheid, begrip en aandacht voor elkaar.”

Deelname aan Walk into the Light is gratis, maar vanwege de organisatie en het ontbijt is aanmelden vooraf noodzakelijk via de website van Walk into the Light.

Denk je aan zelfdoding? Bel dan 24/7 gratis en anoniem met 113 of chat op 113.nl.