Minister bezoekt Kleine Ambassade in aanloop naar de Dag van de Democratie

Tijdens de Internationale Dag van de Democratie wordt jaarlijks wereldwijd stilgestaan bij de democratie. De dag biedt gemeenten en provincies daarnaast een gelegenheid om aandacht te besteden aan de lokale democratie en de betrokkenheid van inwoners daarbij. Zo stond tijdens de bijeenkomst bij de Kleine Ambassade onder meer centraal hoe inwoners zelf kunnen bijdragen aan een sterke en betrokken democratie.

Initiatievenmarkt en democratisch dialoog

De middag begon met een initiatievenmarkt, waarbij zes verschillende projecten zich aan de minister presenteerden. Het ging om initiatieven die op hun eigen manier bijdragen aan de democratie. Heerma ging langs de verschillende projecten om met de betrokkenen in gesprek te gaan over hun initiatief.

Volgens Heerma is het belangrijk om juist aandacht te besteden aan initiatieven vanuit de samenleving. “Als het gaat over onze democratie of onze rechtsstaat, dan is dat niet iets wat alleen maar overgelaten moet worden aan politici in Den Haag. De kracht daarvan komt juist uit de samenleving zelf”, aldus de minister.

Na de initiatievenmarkt gingen de aanwezigen met elkaar in gesprek tijdens een zogenoemde democratische dialoog. Aan de hand van verschillende stellingen en vraagstukken werd besproken wat er nodig is om inwoners een rol te geven binnen de democratie.

De dialoog met de minister | Foto: Twee

Vertrouwen in de politiek

Hoewel tijdens de bijeenkomst veel aandacht uitging naar wat inwoners zelf kunnen doen om bij te dragen aan de democratie, ziet Heerma ook een belangrijke verantwoordelijkheid voor de politiek. Het vertrouwen in de politiek staat onder druk en volgens de minister moeten politici daarom ook naar zichzelf kijken.

“Ik denk dat de politiek de verantwoordelijkheid heeft om ervoor te zorgen dat we minder bekvechten met elkaar en daadwerkelijk problemen oplossen”, vertelt Heerma. Tegelijkertijd benadrukt hij dat vertrouwen volgens hem ook van onderop ontstaat, wanneer inwoners zelf naar voren stappen en iets doen voor hun omgeving.

Re-smiley

Een van de initiatieven die tijdens de middag onder de aandacht kwam, was Re-Smiley, een jongereninitiatief binnen de Kleine Ambassade. Met het initiatief willen jongeren de positieve verhalen uit de Schiedamse wijken Nieuwland en Oost zichtbaar maken.

De jongeren gaan in beide wijken op zoek naar positieve verhalen, plekken en personen. “Over die plekken maken we filmpjes, waarmee we de positiviteit uit de wijk verder kunnen verspreiden”, vertelt Wiktor een van de jongeren die actief is binnen Re-Smiley. Op deze plekken wordt vervolgens een Re-Smiley aangebracht, als symbool om te laten zien dat het volgens de jongeren een positieve plek is die aandacht verdient.

Tijdens het bezoek bracht Heerma samen met een van de jongeren een Re-Smiley aan bij de Kleine Ambassade. “Dit soort initiatieven word ik altijd heel enthousiast van. Mensen die zelf een stap naar voren zetten om hun eigen wijk of hun eigen buurt een stukje beter te maken”, aldus Heerma.

De Re-smiley bij De Kleine Ambassade | Foto: Twee