Gemeenteraad verdeeld: waar moeten de Vlaardingse centen aan worden uitgegeven?

In een stad waar bezuinigd moet worden, is altijd volop discussie binnen de gemeenteraad. Maar in Vlaardingen staan de partijen lijnrecht tegenover elkaar. De gemeente stevende af op een tekort van zo’n twee miljoen euro in 2027. De nieuwe coalitie wil ook nog eens bijna twee miljoen euro extra uitgeven. Daartegenover staat dat er ruim 5,5 miljoen euro aan ‘ombuigingen’, lees: bezuinigingen, is gevonden. De keuzes van het college zijn duidelijk, maar vallen niet in goede aard bij de oppositie.

Het college kiest vooral voor flinke investeringen in veiligheid. Ook moet de seniorenkorting terugkomen op de Rotterdampas en zal er een groots bevrijdingsfestival moeten komen. Hier tegenover staan bezuinigingen op externe inhuur van ambtenaren (1,2 miljoen per jaar), groenbeheer (323.000 euro per jaar), jeugdzorg (oplopend tot ruim 2,5 miljoen euro per jaar) en de bewaakte fietsenstalling (135.000 euro per jaar).

Ondanks dat hun eigen college het heeft voorgesteld willen raadsleden van ONS.Vlaardingen, VV2000/Leefbaar, VVD en 50PLUS de bezuiniging op de bewaakte fietsenstalling niet door laten gaan. “Sneller dan het licht trok de coalitie hun keutel weer in”, aldus Neill Voorburg van GroenLinks/PvdA. De coalitiepartijen willen de bezuiniging in 2028 terugdraaien, daarna moet er nog gezocht worden naar het geld hiervoor. Oppositiepartijen komen met een voorstel om dat geld te vinden door de externe inhuur van de afdeling communicatie terug te schroeven.

42 moties en amendementen

Voor de rest ligt de onvrede over de bezuinigingen bij oppositiepartijen. Vooral GroenLinks/PvdA, D66, CDA en ChristenUnie-SGP, die voor de verkiezingen nog de stad bestuurden, komen met tegenvoorstellen. GroenLinks/PvdA (de partij die binnenkort ook in de gemeenteraad PRO Vlaardingen zal heten) komt zelfs met een tegenbegroting. De partij wil onder andere de bezuinigingen op jeugdzorg en groenbeheer terugdraaien.

Oppositiepartijen komen ook met voorstellen om de kosten voor de eerste parkeervergunning niet te verhogen van 58 naar 85 euro en de wijkbrandweerman niet weg te bezuinigen. Veel van de voorstellen van de oppositie worden financieel gedekt door te bezuinigen op ambtenaren. Het CDA vindt dat een eventueel bevrijdingsfestival niet zomaar geld moet krijgen, maar subsidie moet aanvragen zoals andere evenementen.

Dinsdagavond 3 november hebben alle raadsfracties duidelijk gemaakt wat zij van de begroting vinden. Donderdagmiddag 5 november begint vanaf 15:00 uur het college met zijn verhaal en antwoorden op de vragen van raadsleden. Hierop wordt een brede discussie tussen de raadsleden verwacht. Vervolgens zal er gestemd worden over de 42 voorstellen die raadsleden hebben ingediend, als het er niet meer dan 42 gaan worden, wat ook nog altijd kan.

In 2028 staat er nog steeds een tekort in de begroting. Dat betekent dat deze discussie volgend jaar vermoedelijk dunnetjes zal worden overgedaan. Om die zorgen al eerder weg te nemen zal er een ‘takendiscussie’ worden gevoerd. Met andere woorden: een beslissing over welke taken door de gemeente moeten worden uitgevoerd en welke taken kunnen vervallen. Via de takendiscussie hoopt het college samen met de gemeenteraad te bepalen hoe de begroting de komende jaren structureel geen tekorten meer zal hebben.