Honderd jaar wordt er gewoond achter de poort van Hofje van Belois: ‘Ik ga niet weg’

Het Hofje van Belois is eigenlijk al veel ouder. “De eerste werd in de 16e eeuw in het centrum gebouwd”, vertelt Jona Duurland van Hendrick de Keyser Monumenten, de beheerder van het hofje. “Dat werd gebouwd om vrouwen die niet de financiën hadden om zelf een woning te vinden, te huisvesten.”

Van het Centrum naar West

Na verloop van tijd was het oorspronkelijke hofje toe aan vervanging. Het eerste plan was om het hofje op dezelfde plek opnieuw op te bouwen. “Later is gekozen om dat hier in deze wijk te doen, de grond werd in 1925 aangekocht en in 1926 hadden ze het hele hofje gebouwd”, vertelt Duurland terwijl hij midden in het hofje staat.  

Het Hofje bestaat uit 36 woningen en een regentenkamer. Van oudsher is het de plek waar de bestuurders van het Hofje zaten en de nieuwe potentiële bewoners ontvingen. Vanwege het honderd jarig bestaan wil de beheerder deze kamer weer toegankelijker maken.

Een kat die ook in het hofje woont | Foto: Twee

“We zouden het heel erg leuk vinden om dit weer open te stellen voor mensen die het echt waarderen”, vertelt Jaap de Jong die verantwoordelijk is voor het onderhoud van het hofje. Dus willen ze kamer volledig in originele staat terugbrengen, inclusief meubels, klokken en wandbekleding.

Hanneke is trotse bewoner

Hanneke Koolmees is al dertien jaar een trotse bewoner van het Hofje. “Ik ga hier nooit meer weg.” Als kind kwam Hanneke hier geregeld. “Dan moesten we iets doen voor de oude vrouwen.” Hanneke vond dat wel altijd spannend. “Omdat de poort natuurlijk dicht was, dus mag ik hier wel komen?”, dacht Hanneke dan.

Hanneke Koolmees bij haar woning in het hofje | Foto: Twee

Hoe het hofje er over honderd jaar uitziet? Duurland denkt dat het hofje er nog precies zo bij staat als nu. “De bomen zullen wat gegroeid zijn misschien”, zegt zijn collega De Jong.