Gemeente vergoedt schade, maar baasjes overleden honden willen antwoorden

Een schadeloosstelling is een geldsom of compensatie die bedoeld is om iemand in de oude financiële situatie terug te brengen nadat die schade heeft geleden. Het begrip ‘schadeloosstelling’ wordt vaak gebruikt bij situaties waarin iemand schade lijdt zonder dat er direct sprake hoeft te zijn van een ‘fout’ of ‘onrechtmatige daad’ van de tegenpartij.

Voor de hondeneigenaren is het lange wachten moeilijk. Melinda, het baasje van Buddy, heeft nog altijd geen informatie gekregen over wat haar hond fataal is geworden. Buddy werd op donderdagavond ziek en overleed de volgende ochtend. “Ik vind het heel lang duren. Dat is frustrerend”, vertelt ze aan Twee.

Ook Iris, het baasje van Macy uit Schiedam-Noord, wacht op duidelijkheid. “Ik begrijp alle onderzoeken zeker, maar de onzekerheid is emotioneel heel zwaar”, legt Iris uit. “Wij missen haar vreselijk en de oorzaak zal dat niet oplossen. Maar het is wel fijn als de oorzaak bekend wordt”.

Hond Macy in een dierenziekenhuis | Foto: Iris Vuyk

Traumatische ervaring

Yolanda die haar hond Brisa verloor, noemt de situatie traumatisch. Inmiddels heeft ze een nieuwe hond, maar de gebeurtenissen hebben haar angstig gemaakt. “Als hij ergens aan snuffelt, trek ik hem weg. Als hij rustig slaapt, ga ik kijken of hij nog ademt en geen anale bloeding heeft zoals Brisa had”.  

Ze zou graag willen weten waaraan Brisa is overleden. Doordat Brisa in verband met het onderzoek niet is vrijgegeven, heeft Yolanda haar niet kunnen begraven. “Ik vind het echt verschrikkelijk dat het zo lang duurt.” Het afscheid nemen en het verlies een plekje geven, is haar daardoor ontnomen.

Behoefte aan duidelijkheid

Peter, het baasje van Gerda, vindt het bovendien jammer dat de gemeente al een persbericht naar buiten heeft gebracht voordat alle onderzoeksresultaten bekend zijn. Hij doelt hiermee op informatie van de gemeente over bloembollen als mogelijke oorzaak.

Volgens hem werden de gedupeerde hondeneigenaren pas kort daarvoor per e-mail geïnformeerd. "Wij, als gedupeerden, wisten het vlak voordat de media het te horen kregen via een mail van de gemeente." Hij begrijpt dat er behoefte is aan duidelijkheid, maar benadrukt dat ook de eigenaren nog altijd op antwoorden wachten.

Gerda is overleden op twaalfjarige leeftijd | Foto: Peter en Rob

Wat is er gebeurd?

Macy, Gerda, Buddy, Timmie en Brisa zijn vijf van de zes honden die zijn overleden. Ook een zesde hond kwam om het leven. Een andere hond, Josje, overleefde de ziekteverschijnselen, maar is blind geworden. De eerste meldingen van zieke honden kwamen op vrijdag 25 september binnen. De dieren waren kort daarvoor uitgelaten in stadspark de Plantage.

Al snel ontstond het vermoeden dat de honden mogelijk iets giftigs hadden binnengekregen. De gemeente en politie startten daarop verschillende onderzoeken. Ook werden uit voorzorg hekken geplaatst en werd grond afgegraven op plekken waar honden mogelijk in aanraking waren gekomen met de verdachte aarde. Het ging om de Plantage, het Bachplein, de Daltonstraat en de Van Ruijsdaellaan. Alle publicaties over de overleden honden zijn te vinden in het dossier.

Gemeente vergoedt directe kosten

De gemeente heeft besloten om de directe kosten van de getroffen hondeneigenaren te vergoeden via een schadeloosstelling. Het gaat hierbij om kosten die verband houden met de zorg voor de zieke en overleden honden. Daaronder vallen bijvoorbeeld dierenartskosten en ziekenhuisopnames, maar ook spullen die door de gebeurtenissen onbruikbaar zijn geworden.

Yolanda kreeg bijvoorbeeld de kosten voor haar dierenartsbezoek en uiteindelijk ook haar dekbed en dekbedovertrek, “na veel vijven en zessen”, vergoed. Haar hond Brisa overleed in haar bed na een anale bloeding waardoor het beddengoed volledig was besmeurd met bloed.

Grond werd onder andere verwijderd bij een speeltuin aan de Daltonstraat | Foto: Twee

‘Vergoeding zorgt niet automatisch voor aansprakelijkheid’

De vergoeding is volgens de gemeente een gebaar uit medeleven en betekent niet dat de gemeente aansprakelijkheid erkent. Het college besloot de kosten te vergoeden nadat een van de gedupeerde eigenaren een concreet verzoek had ingediend.

“Er is sprake van een zeer uitzonderlijke situatie waarbij de gemeente ervoor heeft gekozen om de directe kosten op zich te nemen”, laat een woordvoerder weten. Daarmee wil de gemeente naar eigen zeggen voorkomen dat een discussie over kosten en aansprakelijkheid het onderzoek naar de oorzaak vertroebelt.

Vergoeding niet voor nieuwe hond

De vergoeding geldt nadrukkelijk niet voor de aanschaf van een nieuwe hond, laat de gemeente aan Twee weten. Maar, sommige gedupeerde hondeneigenaren denken daar anders over. “Een bevriende advocaat heeft mij laten weten dat ik ook de kosten van een nieuwe hond op de gemeente kan verhalen”, zegt Yolande. “Wie weet ga ik dat nog aan ze voorleggen”. Ook Melinda laat weten zoiets te hebben gehoord en vindt dit redelijk omdat zij geen dierenartskosten heeft gehad.

Over eventuele aansprakelijkheid en verantwoordelijkheid kan volgens de gemeente pas worden gesproken als de onderzoeken zijn afgerond en duidelijk is wat de oorzaak is en of er een verband bestaat met de werkzaamheden en de gebruikte grond.

Park De Plantage met een bord van Irado dat de mensen waarschuwt | Foto: Twee

Politie deelt niets

Niet alleen de gedupeerde eigenaren willen weten wat er is gebeurd. Ook onder andere Schiedamse hondeneigenaren bestaat nog steeds onrust over de veiligheid van de plekken waar de overleden honden zijn uitgelaten. Zolang de oorzaak niet bekend is, blijft de vraag bestaan of honden daar zonder risico kunnen rondlopen.

De politie liet op 25 september aan Twee weten dat de uitslag van het toxicologisch onderzoek van het eerste hondje na twee weken, op 9 oktober, bekend zou zijn. Deze uitslag wilde de politie niet met Twee delen. Dat komt volgens de politie, vertellen zij aan Twee op 5 oktober, omdat het onderzoek ingewikkelder was geworden doordat er meer honden overleden waren. “We brengen pas iets naar buiten als het volledige onderzoek is afgerond”, was toen het motto.

Wachten op afronding volledig onderzoek

Op 27 oktober laat de woordvoering van de politie weten dat de resultaten van het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) ‘nou eenmaal veel tijd in beslag nemen’. En ook vandaag de dag, weer een halve maand later, wil de politie nog niets naar buiten brengen. De politie laat weten wekelijks contact te hebben met het NFI, maar dat de onderzoeken vanwege hun complexiteit nog niet zijn afgerond. De resultaten zijn nog niet binnen.

“We begrijpen dat jullie geduld op de proef wordt gesteld, maar qua communicatie is dit het voor nu”, aldus een woordvoerder. “Zodra er meer bekend is, wordt hier vanzelf over gecommuniceerd.” De gemeente zegt hierover dat zij de onderzoeken zo snel mogelijk af wil ronden, maar kan ook nog niet aangeven wanneer de resultaten worden verwacht.

Paddenstoelenexpert André Jongeling vindt giftige paddenstoelen als doodsoorzaak onwaarschijnlijk | Foto: Twee

Welk onderzoek is er dan precies gedaan?

De gemeente heeft de gedupeerde hondeneigenaren in een brief geïnformeerd over de verschillende onderzoeken die de gemeente uitvoert naar specifiek de kwaliteit van de grond. Twee heeft deze brief ingezien. Daarin staat dat onder meer is gekeken naar metalen, minerale olie, PAK, PCB, bestrijdingsmiddelen en PFAS. Ook zijn de grondmonsters onderzocht op veertien giftige stoffen, waaronder rattengif, slakkengif en isecticiden. Daarnaast is gekeken naar onder meer oplosmiddelen, alcoholen en verschillende chemische stoffen.

Uit de onderzochte grondmonsters zijn geen rattengif, slakkengif of insecticiden naar voren gekomen. Dat betekent volgens de gemeente echter niet dat deze stoffen als mogelijke doodsoorzaak zijn uitgesloten. Alleen dat ze niet zijn aangetroffen in de onderzochte monsters. De aangetroffen stoffen vallen volgens de gemeente wel binnen de geldende referentiewaarden voor wonen.

Twee meldde eerder al dat de eerste onderzoeksresultaten niet wijzen op vervuilde grond of giftige paddenstoelen. De gemeente onderzoekt nu of er bloembollen in de grond zaten. Die zouden mogelijk de oorzaak kunnen zijn van de vergiftiging van de honden.