Youri Volkman wordt wethouder in Schiedam, 1,5 maand na vertrek als raadslid

Voor Volkman kwam zijn terugkeer ook als een verrassing. “Ik ben heel trots en enorm vereerd dat ze mij willen voordragen.” Het voormalige raadslid noemde het eerder al jammer dat hij afscheid moest nemen van de Schiedamse politiek door zijn verhuizing. Als raadslid van een gemeente mag je niet aanblijven in je functie als je niet in de gemeente woont.

Op 7 oktober moet de gemeenteraad nog wel stemmen of Volkman wethouder mag worden in Schiedam.

‘Besloten om mee te gaan’ 

De VVD’er zal het werk overnemen van de huidige wethouder Antoinette Laan. Eind juli kondigde zij aan na 4,5 jaar te stoppen als wethouder in de jeneverstad. Ze verhuist samen met haar man naar Zuid-Afrika. Hij gaat daar werken op de ambassade. “Na lang nadenken heb ik besloten om mee te gaan”, vertelde Laan eerder aan Twee. 

Voor het wethouderschap werkt de woonplicht in een gemeente anders. Een wethouder kan van de gemeenteraad jaarlijks uitstel krijgen voor het niet wonen in de gemeente waar hij of zij werkt. In Schiedam was dit al een aantal jaar het geval met wethouder Antoinette Laan, die in Rotterdam woont. In Vlaardingen speelt eenzelfde situatie met wethouder Arnoud Proos, wonend in Barendrecht. Volkman zal dus van de raad ook uitstel moeten krijgen voor het niet voldoen aan de woonplaatsvereiste. “Ik hoop dat de raad met grote meerderheid instemt met mijn aanstelling.” 

‘Zware Kluif’

Volkman zal aan het einde van de eerstvolgende raadsvergadering op 7 oktober aantreden als wethouder. Hij neemt daarbij de zware portefeuille over van Antoinette Laan. Zo zal de VVD’er aan de slag gaan met het bouwen van woningen in Schiedam, de sport, de havens en het Nationaal Programma Nieuwland en Oost. “Het is niet een kwestie van rustig inkomen. Ik moet gelijk aan de bak”, erkent Volkman. Het voormalige raadslid zegt al wel ingelezen te zijn in de onderwerpen doordat hij er woordvoerder op was.

Misschien wel de zwaarste taak wordt het voortouw nemen bij de begrotingsbehandeling in november. De gemeente Schiedam staat er financieel niet goed voor en moest tijdens de begroting van vorig jaar al fors bezuinigen. Ook tijdens de zomernota, die op 8 juli werd aangenomen, bleken grote bezuinigingen nodig.  “Het zal een zware kluif worden om het werk van Antoinette Laan voort te zetten.” 

‘Niet vroegtijdig afhaken’  

Voor een lange periode zal hij in de huidige coalitie niet als stadsbestuurder actief zijn. In maart 2026 zijn er namelijk gemeenteraadsverkiezingen. Bij de verkiezingen zal Volkman op de lijst staan voor de VVD in de Hoekse Waard. Volgens de toekomstige wethouder hoeven beide werkzaamheden, die elkaar overlappen, geen probleem te vormen. “De intentie is om de portefeuille van mevrouw Laan uit te voeren tot de verkiezingen. Ik heb beloofd dat ik niet vroegtijdig zal afhaken.” 

Na de verkiezingen gaan de partijen in de Schiedamse raad met elkaar in overleg op zoek naar een nieuwe coalitie, met mogelijk nieuwe wethouders. Volkman weet nog niet of hij dan weer deel zou willen uitmaken van deze nieuwe wethoudersploeg. “Dat is nu een stap te ver. We moeten nu beginnen met deze periode. Maar als je nee zegt, dan gooi je een deur dicht”, sluit Volkman af.